Иркут

От Ильчира к Иркутску

Верховья Иркута связаны с озером Ильчир. Далее река проходит по Бурятии и Иркутской области и достигает Ангары в Иркутске. Её длина — 488 км, площадь водосбора — около 15 тыс. км².

Иркут впадает в Ангару слева. Его вода не поступает сначала в Байкал: устье расположено ниже ангарского истока из озера. Поэтому называть Иркут притоком Байкала было бы географически неверно.

Иркут, Ангара и Енисей

Дальнейшее направление стока проходит по Ангаре в Енисей и к Карскому морю. Иркут — местная часть этой большой системы, но его собственный водосбор существенно меньше бассейна Ангары, который включает также Байкал.

Название города Иркутска связано с рекой, однако город находится у конца её пути, а не в верховьях.

Восточный Саян и Тункинская котловина

Иркут выходит из озера Ильчир в горном узле Нуху-Дабан Восточного Саяна. В верхней части он меняет направление у массива Мунку-Сардык и затем проходит через Тункинскую котловину. Так горные верховья связаны с протяжённым участком межгорной долины.

В котловине река принимает Ихэ-Ухгунь, Харагун, Тунку, Зун-Мурэн и другие притоки. В старых описаниях часть верхнего течения встречается под названием Чёрный Иркут. Это историческое обозначение участка той же системы, а не другое устье на Ангаре.